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Esses radicais livres são
provenientes da oxidação da
membrana celular, responsáveis pela
ocorrência de diversas enfermidades
e processos degenerativos do organismo humano.
O termo antioxidante é utilizado
para denominar a função
de proteção celular contra
os efeitos danosos dos radicais livres.
Sendo que alguns nutrientes, naturalmente
presentes
ou adicionados nos alimentos, possuem
propriedade antioxidante.
São vários os nutrientes
que têm essa ação
no organismo. Entre eles estão
as vitaminas C e E, carotenóides
e isoflavona. A eficiência da função
dos antioxidantes derivados da alimentação
depende da sua biodisponibilidade e da
ingestão de quantidades adequadas
do nutriente. Entretanto, o consumo excessivo
de algumas vitaminas antioxidantes pode
causar hipervitaminose, que nada mais
é do que uma quantidade exagerada
de vitamina no organismo.
Alguns estudos provaram que alimentação
rica em hortaliças e frutas está
associada com a baixa incidência
de doenças crônico-degenerativas,
como alguns tipos de câncer (pulmão,
mama, próstata) e doenças
cardiovasculares, efeitos fotoprotetores,
como também efeitos de substituição
hormonal.
Um exemplo: o consumo de soja é
eficaz na redução do risco
de doença cardíaca coronariana
e na redução dos níveis
de LDL (mau colesterol) e aumento de HDL
(o bom colesterol). Embora ainda não
se tenha certeza dos quais componentes
bioativos presentes na soja sejam responsáveis
por essa função antioxidante,
acredita-se que a isoflavona, que também
tem similaridade com o hormônio
estrogênico, entre outros compostos
presentes no alimento são responsáveis
por esse efeito protetor.
Para que você saiba um pouco mais
sobre antioxidantes, veja no quadro abaixo
os nutrientes e alguns de seus efeitos
protetores:
| Nutriente |
Efeito Protetor |
Fontes alimentares |
| Vitamina C |
Eficiente fotoprotetor da pele
Aumento da atividade imunológica
Prevenção de câncer
de estômago
Prevenção de câncer
de pulmão |
Acerola, frutas cítricas,
tomate,melão, pimentão,
repolho cru,morango, abacaxi, goiaba,
batatae kiwi.
Instável ao calor e álcalis. |
| Vitamina E |
Eficiente fotoprotetor da pele
Previne doenças respiratórias
Aumenta imunidade celular
Tratamento de doenças neurológicas |
Germe de trigo, óleos vegetais,vegetais
de folhas verdes, gordurado leite,
gema de ovo e nozes.
Estável ao calor e aos ácidos. |
Licopeno
(carotenóide) |
Previne doenças cardiovasculares
Previne o câncer de próstata
Previne o câncer de mama |
Tomate, pimenta, goiaba, melan-cia,
grapefruit.
Estável ao calor. |
Betacaroteno
(carotenóide) |
Eficiente fotoprotetor celular
Previne o câncer de mama, próstata
Previne doenças respiratórias
Previne a catarata |
Cenoura, mamão, abobrinha,vegetais
e frutas alaranjadas.
Estáveis ao calor. |
| Isoflavona |
Previne o câncer de mama
Previne o câncer de útero
Previne doenças cardiovasculares |
Soja, uva vermelha, vinho tinto,alho,casca
de berinjela, beterraba
Estável ao calor. |
Alimentos como carnes, leite, ovos, peixes,
nozes e frutos do mar podem conter enzimas
com função antioxidante
(Coenzima Q 10) que tem a função
de proteger as membranas celulares.
Vale lembrar que o consumo de alimentos
como aveia, linhaça, chá
verde, peixes, margarinas enriquecidas
com fitoesteróis, chamados alimentos
funcionais, mostram também benefícios
potenciais para prevenção
e tratamento de doenças cardiovasculares,
pois encontra-se neles alguns compostos
antioxidantes.
Uma alimentação balanceada,
rica em diferentes tipos de hortaliças,
cereais, leguminosas e frutas, tendo
quantidades
adequadas de produtos fonte de proteína
animal, com o uso de óleos vegetais,
gérmen de trigo e oleaginosas,
podem atingir as necessidades de ingestão
diária sem a necessidade de
suplementação.
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