Afinal,
o que esses "ingredientes"
significam? Segundo a Agência
Nacional de Vigilância Sanitária
(ANVISA), além da matéria-prima
normalmente utilizada para a fabricação
do alimento industrializado, é
necessário citar, na lista
de ingredientes, todos os aditivos
alimentares que o mesmo possui.
Mas para que servem os aditivos alimentares?
Será que eles prejudicam a
saúde do consumidor?
De acordo com a ANVISA, considera-se
aditivo alimentar qualquer ingrediente
adicionado intencionalmente aos alimentos, |
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sem o propósito de nutrir, mas com
o objetivo de modificar as características
físicas, químicas, biológicas
ou sensoriais (como aroma, cor, sabor e
odor) durante o processamento do alimento.
Esta definição não
inclui substâncias nutritivas que
sejam incorporadas aos alimentos para manter
ou melhorar suas propriedades nutricionais
e nem contaminantes.
Nas indústrias, os aditivos alimentares
também são utilizados para
aumentar o prazo de validade dos alimentos
e prevenir alterações indesejáveis
(como, por exemplo: bolor), facilitando
também sua disponibilidade durante
qualquer época do ano, para um grande
número de consumidores e, em muitas
ocasiões, a um baixo custo.
Quanto à saúde, é
importante ressaltar que os aditivos não
devem ser encarados como agentes causadores
de doenças. O Ministério
da Saúde, por meio da ANVISA, regulamenta
e limita seu uso a alimentos específicos,
na menor quantidade possível, para
alcançar o efeito desejado; evitando
assim, qualquer tipo de problema de saúde.
Antes de um novo aditivo ser liberado
para uso em produtos industrializados,
pesquisas são realizadas com objetivo
de avaliar possíveis efeitos tóxicos,
sendo que sua utilização
é proibida:
- quando há evidências ou
suspeitas de que o aditivo não
é seguro para o consumo, ou
- quando interfere desfavoravelmente
no valor nutritivo do alimento, ou
- quando serve para encobrir falhas no
processamento e na manipulação
do produto, ou ainda, para encobrir alterações
e adulterações da matéria-prima
ou do produto já elaborado, enganando
o consumidor.
Mas, apesar do rigor dos estudos e da
legislação e mesmo sabendo
que nem todos os aditivos alimentares
são sintéticos - sendo que
muito deles são naturais (como
alguns corantes, aromatizantes e flavorizantes)
- não há como impedir que
pessoas mais sensíveis, possam
desencadear alergia ou intolerância
a eles, assim como existem, aquelas que
têm alergia ou intolerância
a alimentos in natura e sem aditivos,
como frutas frescas, ovos ou pescados.
Enfim, além de ler o rótulo,
deve-se ficar atento a qualquer reação,
seja gastrointestinal (náusea,
vômito, diarréia) ou cutânea
(coceira, vermelhidão, urticária)
que possa surgir após a ingestão
de algum alimento que contenha aditivo,
procurando sempre o auxílio médico
para avaliar se o problema foi ou não
desencadeado pelo consumo do produto.
Conheça, na tabela a seguir, os
principais aditivos alimentares utilizados
pela indústria e suas funções:
| Aditivo
alimentar |
Principais
Funções |
Acidulante |
aumentar a acidez
ou conferir sabor ácido aos
alimentos |
| Agente
de Firmeza |
tornar ou manter
frutas ou hortaliças firmes
e crocantes |
Agente de Massa |
aumentar o volume
e/ou a massa dos alimentos sem contribuir
significativamente com aumento no
valor energético dos mesmos |
| Antiespumante |
prevenir ou
reduzir a formação
de espuma |
Antioxidante |
retardar o aparecimento
de alterações oxidativas
(ou seja, sabor e odor de ranço)
dos alimentos |
| Antiumectante |
reduzir a umidade
dos alimentos |
Aromatizante
/ Flavorizante |
conferir ou
reforçar o aroma e / ou o
sabor dos alimentos |
| Conservador |
impedir ou
retardar alterações
e /ou deteriorações
nos alimentos, provocadas por microrganismos
(bactérias, fungos) |
Corante |
conferir, intensificar
ou restaurar a cor dos alimentos |
| Edulcorante |
conferir sabor
doce aos alimentos, sem a utilização
de açúcares |
Emulsionante
/Emulsificante |
permitir a mistura
de duas ou mais substâncias
imiscíveis, ou seja, que
não se misturam (ex: água
e gordura) |
| Espessante |
aumentar a
viscosidade do alimento |
Espumante |
possibilitar
a formação ou a manutenção
de espumas em alimentos líquidos
ou sólidos |
| Estabilizante |
manter a estabilidade
/ uniformidade da mistura de duas
ou mais substâncias imiscíveis |
Estabilizante
de cor |
estabilizar,
manter ou intensificar a cor dos
alimentos |
| Fermento Químico |
liberar gás
com objetivo de aumentar o volume
da massa |
Glaceante |
quando aplicada
na superfície externa dos
alimento, tem a função
de conferir aparência brilhante
ou revestimento protetor |
| Geleificante |
conferir textura,
através da formação
de um gel |
Melhorador de
Farinha |
quando agregado
à farinha, tem a função
de melhorar suas características,
de acordo com a finalidade a que
se destina (fabricação
de pães, biscoito, macarrão) |
| Regulador de
Acidez |
alterar ou controlar
a acidez ou alcalinidade dos alimentos |
Realçador
de Sabor |
realçar
o sabor ou aroma dos alimentos |
| Umectante |
proteger os
alimentos da perda de umidade |
FONTE: ANVISA
- Decreto nº 50.040, de 24 de janeiro
de 1961
- Decreto nº 55.871, de 26 de março
de 1965
- Portaria nº 540 - SVS/MS, de 27
de outubro de 1997.
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